Osterinsel (Skulptur) in Indonesien hergestellt.

Osterinsel (Spanisch: Isla de Pascua; Rapa Nui (auch: Rapa Nui) ist eine polynesische Insel im Pazifischen Ozean. Staatlich ist es eine Provinz von Chile innerhalb der Region Valparaíso. Die chilenische Gouverneurin der Insel ist Melania Carolina Hotu Hey. Die Hauptstadt der Osterinsel ist Hanga Roa. Die Insel ist vor allem bekannt durch die hunderten Moai (Osterinsel-Statuen), die dort zu finden sind. Die Insel ist mit 163,6 Quadratkilometern etwa so groß wie die niederländische Watteninsel Texel (170 km2). Es leben 5.761 Menschen (2012). Es ist eine der am stärksten isolierten Inseln der Welt: Die nächstgelegene bewohnte Insel, Pitcairn, liegt 2075 km entfernt. Der Name „Osterinzel“ („Paasch-Eyland") wurde von Jacob Roggeveen gegeben, der am Ostersonntag, dem 5. April 1722, mit drei Schiffen die Insel erreichte. Rapa Nui bedeutet im Polynesischen wörtlich „der große Felsen“ (rapa: Felsen, nui: groß). Die Insel wurde seit etwa 1863 so von Seeleuten aus Tahiti genannt. Die Bezeichnung wird heutzutage von den Einwohnern sowohl für die Insel selbst, ihre Sprache als auch für ihr eigenes Volk (Rapa Nui) verwendet. Ein anderer einheimischer Name für die Insel ist ‚Mata ki te rani' oder ‚Augen, die zum Himmel schauen' (mata: Augen, ki: die, te: schauen, rani: Himmel). Diese Bezeichnung bezieht sich auf die Ahnenstatuen oder Moai mit den bemerkenswerten Augenhöhlen, die tatsächlich schräg zum Himmel gerichtet sind. Ein anderer Name, den die ursprünglichen Bewohner ihrer Insel gaben, war Te pito o te heneua, was ‚Der Nabel der Welt' bedeutet. Laut einigen Legenden wäre der ursprüngliche Name der Insel ‚Te pito o te kainga a Hau Maka' gewesen, was ‚Das kleine Stück Land von Hau Maka' bedeutet.