Ammonites nouvelle trouvaille, du Maroc.

Les ammonites (Ammonoidea) sont un sous-genre éteint des céphalopodes (calmars). Ce sont des animaux marins présents en grand nombre dans le monde entier à la fin du Paléozoïque et tout au long du Mésozoïque. On les trouve sous forme de fossiles. Les ammonites ont une coquille plate en spirale composée de plusieurs chambres. Chaque fois que l’animal devient trop grand pour la chambre actuelle, une nouvelle chambre extérieure plus grande se forme. Cette chambre extérieure est l'endroit où vit l'animal, qui utilise en outre les autres chambres vides comme moyen de mouvement vertical. L'ammonite sécrète du gaz dans ces chambres pour réguler la force de levage sur la coque. Les ammonites se déclinaient en centaines d’espèces et de variétés. Ils ont presque tous le même plan : une coque plate en spirale. Il existe quelques exceptions : certaines espèces hétéromorphes qui n'ont pas de coquille spirale. La taille des ammonites varie de moins d'un centimètre à plus de 2,5 mètres de diamètre. Les plus proches parents vivants sont les Nautilidae (nautiles). Le nom vient du dieu égyptien Amon, représenté comme un homme à tête de bélier. Les ammonites ressemblent aux cornes de bélier recourbées qui représentaient Amon. L'auteur romain Pline l'Ancien décrit des fossiles de ces animaux, qu'il appela « ammonis cornu » (corne d'Ammon). Les ammonites sont apparues pour la première fois à la fin du Silurien, ont survécu à l’extinction du Permien-Trias avec un nombre remarquable d’espèces et ont prospéré au Mésozoïque. À la fin de cette période (il y a 65 millions d’années), la plupart des ammonites ont disparu, tout comme les dinosaures. Cependant, des fossiles provenant des Pays-Bas et du Danemark semblent montrer que les dernières ammonites existaient encore dans les couches les plus anciennes du Paléocène. Le plus jeune fossile connu d'ammonite vient du Danemark et appartient à Hoploscaphites constrictus, qui existait jusqu'à il y a environ 65,3 millions d'années. environ 0,2 à 0,65 million d'années après l'extinction massive, et peut-être même un demi-million d'années de plus. Cependant, ces petites populations n’ont pas suffi à sauver les dernières ammonites de l’extinction. On pense que les ammonites ont disparu en raison de leur stratégie de reproduction. Les jeunes faisaient partie du plancton flottant à la surface de la mer. Les pluies acides et les nuages ​​masquant le soleil ont probablement créé de mauvaises conditions pour le développement des œufs et des jeunes.