Ensemble Mala de pierres précieuses (Mala 108 perles et bracelet) de turquoise africaine.

Un japa mala ou mala, littéralement guirlande, est un chapelet dans l'hindouisme, avec une fonction similaire au chapelet dans le christianisme. Le japa mala se compose généralement de 108 perles, bien que d'autres nombres divisibles par 9 soient également utilisés. Les malas sont utilisés pour suivre la récitation, le chant ou la répétition mentale d'un mantra ou du nom d'une divinité. Une perle de prière bouddhiste (mālā, japamālā) est une perle de prière composée de perles utilisées dans le bouddhisme. Il a une fonction similaire au chapelet dans le christianisme. Les chapelets sont utilisés pour ne pas perdre le compte lors de la récitation ou du chant. Une perle de prière bouddhiste se compose de 108 perles pour lesquelles un mantra doit être prié et de 4 perles ou 1 perle qui représentent les quatre rois célestes. Un chapelet bouddhiste est appelé Juzu en japonais, fozhu ou shuzhu en mandarin standard et ba-di en birman. Un chapelet est un chapelet utilisé pour réciter des prières. Des exemples bien connus de tels objets religieux sont le chapelet dans l’Église catholique romaine, le tchotki/komboschkini dans l’Église orthodoxe, le tasbih dans l’Islam et le japa mala dans l’hindouisme. Un mala est un chapelet, principalement utilisé par les personnes d’origine bouddhiste. De nos jours, on voit de plus en plus de gens en Occident acheter un mala et l'utiliser comme chapelet ou le porter comme collier ou bracelet. Les Tibétains utilisent cette corde pour prononcer le mantra le plus célèbre (une courte prière, un verset sacré ou une formule magique). Qui ne connaît pas le mantra : AUM MANI PADME HUM ou comme disent les Tibétains : OM MANI PÈME HUNG ou OM MANI BÈH MEH HUNG. (« Salutations à la perle dans le lotus de mon cœur. ») De nombreux autres mantras courts sont priés à des fins diverses. Si l'on considère qu'il existe un chapelet dans la foi catholique, il a en réalité la même fonction : c'est un chapelet dans lequel un certain nombre de prières (Notre Père, Je vous salue Marie) sont dites à voix haute ou à vous-même en marmonnant. à l'église ou parfois avant le coucher. Un Mala se compose généralement de 108 grains de prière, mais également de 54 (demi) ou 27 (un quart) grains. La 109ème perle (ou la 55ème ou la 28ème) est appelée Sumeru ou Mera, qui symbolise le chakra couronne. Ce Sumeru ne peut pas être utilisé comme chapelet mais constitue un tournant, un point de départ ou un point final du mala. La première perle est toujours la perle à gauche du Sumeru et la dernière perle est la perle à droite du Sumeru. Le mala est manipulé dans le sens des aiguilles d'une montre dans la main droite afin que l'auriculaire et l'index ne touchent en aucun cas la perle ou la ficelle. Ainsi, seuls le majeur et l'annulaire sont déplacés sur la perle avec le pouce en bas. Lorsque vous venez à Sumeru et que vous souhaitez réciter une seconde fois une série de 108, 54 ou 27 mantras, le mala est tourné d'un demi-tour afin que vous continuiez dans le sens des aiguilles d'une montre et ne reveniez pas dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. La dernière perle est la première perle. Si vous envisagez de prier le mala plusieurs fois (JAPA = litanie, répétition des prières, sortilèges et noms des dieux), vous pouvez placer le nombre nécessaire sur la table devant vous à l'aide, par exemple, de minéraux en vrac ou quelque chose de semblable et à chaque fois il faut mettre de côté, pour ne pas se laisser distraire par le compte. Il existe d'autres outils pour concentrer entièrement vos pensées sur le mala et non sur le compte. Vous voyez de nombreux malas (108 perles) ou sumirdi (27 ou 54 perles) avec différents types de perles. Les malas à base de graines de l'arbre Rudraksha et de la fleur de Lotus sont bien connus. Vous verrez également des malas en bois de rose, de santal ou de tulsi, mais aussi en conques. Les malas les plus chers sont constitués de perles ou de perles de cristal ou d'argent.