Bracelet indien en agate précieuse composé de perles taillées en facettes.

Les pierres précieuses, minéraux rares souvent utilisés dans les bijoux et les objets de décoration, sont connues pour leur beauté, qui se reflète dans les aspects visuels tels que la couleur, la brillance, le feu, la transparence et les effets de lumière. La durabilité, déterminée par la dureté, la fragilité/fissibilité et la résistance chimique, est également essentielle. La rareté d’une pierre précieuse affecte sa fréquence d’apparition dans la nature. Il existe différentes tailles, dont le cabochon, une taille sphérique et des tailles à facettes, dans lesquelles la surface de la pierre est divisée en plusieurs facettes. Lors du meulage, des caractéristiques telles que la couleur, la répartition des couleurs, les inclusions, les effets de lumière spéciaux, la dispersion et les surfaces de fracture et d'usure sont prises en compte. Les pierres précieuses ne sont pas seulement populaires dans la fabrication de colliers, boucles d'oreilles, bracelets et autres bijoux, mais ont également des applications industrielles. Des exemples bien connus sont le diamant, le rubis, l'émeraude, le saphir, l'aigue-marine, la topaze, la tourmaline, l'améthyste, la citrine, la cornaline, l'opale, l'onyx, la turquoise, le lapis-lazuli et le grenat. Au XVIIIe et au début du XIXe siècle, il était courant de fabriquer des bijoux portant le nom ou les initiales d'une personne, guidés par la première lettre du nom de la pierre précieuse, ce qui donnait l'alphabet des pierres précieuses. Au 19ème siècle, les bijoux acrostiche ont fait leur apparition, exprimant des sentiments avec des pierres précieuses. L'exemple le plus connu est la bague anglaise « regard », une bague de fiançailles dans laquelle le mot « regard » a été formé à partir des noms anglais des pierres précieuses rubis, émeraude, grenat, améthyste et diamant.