Boîte d'assortiment de clusters de pyrite (15 pièces) Pour le comptoir.

La pyrite ou l'iron pyrite est un minéral dont la formule est FeS₂ (nom chimique : disulfure de fer). Le minéral est un important minerai de fer et de soufre. Il forme souvent des cristaux bien formés (euédriques) en forme de cube avec des stries caractéristiques et une brillance dorée. On l'appelle aussi "or des fous" ou "or des imbéciles" (de l'anglais fool's gold), car il est parfois confondu avec de l'or. Le nom "or de chat" est parfois utilisé à tort ; il fait cependant référence à de la mica jaune ou de la résine. Parce que la pyrite se trouve en grande quantité, cela peut donner l'illusion d'une grande richesse. Cependant, la pyrite n'a pas beaucoup de valeur (bien qu'elle puisse être vendue). Il se trouve avec d'autres minéraux sulfurés, mais aussi avec des oxydes, dans des veines de quartz, dans des roches sédimentaires dans les lits de charbon et comme minéral de remplacement dans les fossiles. La pyrite est un disulfure avec des paires de soufre (S2)2- et des ions Fe2+ dans un environnement octaédrique dans un état de spin bas t2g6. En raison du fait que les deux ions possèdent une configuration fermée, il s'agit d'un semi-conducteur diamagnétique. Lors de l'altération de la pyrite, des oxydes de fer (hydro) sont formés, libérant également de l'acide sulfurique. Cet acide peut alors réagir avec d'autres minéraux et peut ainsi conduire à la formation de gypse, d'alunite et de jarosite, par exemple. Un site important de pyrite se trouve sur l'île d'Elbe. Le nom pyrite est très ancien, dérivé du vieux mot indo-européen pyr (feu, cf. par exemple pyrotechnie pour l'art des feux d'artifice, ou le mot anglais pyre (bûcher), car on pouvait produire des étincelles en frappant la pyrite contre du silex ou du fer. Aujourd'hui, nous entendons par silex quelque chose de très différent (une certaine forme de SiO₂). D'autres noms que l'on peut rencontrer pour la pyrite sont ferrosulfure, sulfure de fer et les mots moins courants blende de fer et pyrite de fer. Le pyrite était autrefois vendu comme de l'or de contrefaçon, car il brille de manière dorée. Cependant, la brillance change lorsque la surface brillante est inclinée ; pour l'or, la brillance reste la même. De plus, la pyrite est anguleuse, avec des bords tranchants et dure, tandis que l'or est rond et doux.