Schedel van fluorescerend Agaat (licht op onder uv-licht) afkomstig uit China.

Fluorescentie is een uniek type van luminescentie. Het betreft een natuurkundig fenomeen waarbij een atoom of molecuul een hoog-energetisch foton opneemt, wat leidt tot een elektron in een geëxciteerde staat, waarna het weer terugvalt naar de grondtoestand. Straling wordt uitgezonden, die door relaxatie en thermische verliezen doorgaans een lagere energie heeft dan het hoog-energetisch foton. Dit maakt het mogelijk om onzichtbaar UV-licht om te zetten in zichtbaar licht. Bijvoorbeeld: UV-licht, een hoog-energetisch foton, wordt opgenomen (absorptie), waarna door fluorescentie groen licht kan worden uitgezonden (emissie). Het concept van fluorescentie komt voort uit fluoriet, een mineraal dat bestaat uit het zout calciumfluoride (CaF2), een bekende stof die fluoresceert.